Over the last five years, the Town of Silverthorne has increased public art installations through 15 art grants that enhance and beautify the community. Most recently, grant recipient Natalie Wurmel transformed the pier underpass on I-70 by Stephens Way into a colorful bison head and grant recipient Erica Nicol designed bold landscapes on a water utility building off of Blue River Parkway. 

Artist Natalie Wurmel

Natalie has lived in Silverthorne for more than a year and has become ingrained in the local art community by working at the Art Spot. When she first moved to Town and drove by the underpass, she immediately envisioned it as a bison head and couldn’t unsee it. She spoke to Art Spot Coordinator Mallory Gemlo about how she could make it happen.

“I knew the Town was supportive of public art and learned where to find public art grant information,” said Natalie. “I was inspired to pitch my mural idea.”

Once the depth of the Blue River went down after the spring snowmelt, Natalie got to work. She was inspired by the structure's shape and used the natural grid to create the mural freehand. The sheer scale of the canvas presented its challenges. A rental company from Leadville supplied a 50-foot boom lift, allowing her to access the giant structure and begin a basic sketch. It was a process that required many trips up and down the boom lift and across the river to monitor the giant piece's progress. 

From there, five days of spray-painting made the figure come to life. The bison stands out with the strong contrast between the black background and bright yellow, orange and purple shades that shape the animal. The project took six long days, and Natalie took care to convey the image's meaning, honoring what once roamed the land. Bison provided food and warmth for Native American tribes, prior to a massive slaughter in the 19th century. The powerful mural serves as a poignant reminder of what we once had, and its location at the base of Buffalo Mountain in Silverthorne amplifies the imagery. 

In the future, Natalie hopes to paint more of the underpass into horned animals, using the structure again as her inspiration. In addition to murals, acrylic and oil painting, she is also a tattoo apprentice at Blue Heron in Frisco. When she’s not working, creating at the Art Spot, or traveling the world, you can find Natalie hiking or snowboarding in Summit County.

Artist Erica Nicol

Erica Nicol is no stranger to the Town’s artful projects, as the pump house water utility building she recently muralized is her fourth project for Silverthorne. 

Three sides of the building are painted with unique scenic depictions that blend seamlessly to create a beautiful landscape. Each side encapsulates different aspects of Silverthorne, from Buffalo Mountain and Lake Dillon to the Blue River and Blue River Trail. All of these scenes are backlit by an amazing sunset, with all the colors of the rainbow on display. 

“Silverthorne is such a beautiful place to live, so I wanted the mural to represent where we are,” said Erica. “I really love capturing the vibrant colors of twilight hour in this mural.”

The use of light and color gives the mural an optimistic feel, something Erica held onto as she freehanded the mural, then spray-painted and added brushwork over the course of six days. Each side of the building stretches 18 feet and the surfaces are extremely textured. For this mural, Erica enjoyed experimenting with different techniques using various caps and flow rates, layering colors and even ripping cardboard to get the perfect shape she needed to create clouds. 

Erica hopes the mural brings joy to viewers, perhaps brightening their daily commute and inspiring them to get closer and explore Silverthorne’s natural beauty. 

Erica has been immersed in Summit County's art scene for 14 years and offers a selection of home decor and kitchen products for sale at the Frisco Art Collective. She’s always looking forward to the next Silverthorne event where she can chat with community members and other creators. 

More Artwork Around Town

View additional work from Natalie on a Blue River Trail post, as a mini mural along the Blue River Trail, on her website and on social media. Work from Erica Nicol and Colorado Native Studios can also be found alongside Natalie's bison mural under I-70 in the form of a fly fishing mural, a mural at Willow Grove Open Space, and on her website. Be sure to look for both the bison mural and the pump house mural the next time you’re driving around Silverthorne.

Dos Beneficiarios de Subvenciones de Arte Embellecen a Silverthorne

En los últimos cinco años, el municipio de Silverthorne ha incrementado sus instalaciones de arte público mediante 15 subvenciones que enriquecen y embellecen la comunidad. Recientemente, la beneficiaria de la subvención, Natalie Wurmel, transformó el paso subterráneo del muelle de la I-70 junto a Stephens Way en una colorida cabeza de bisonte, y la beneficiaria, Erica Nicol, diseñó audaces paisajes en un edificio de servicios de agua junto a Blue River Parkway.

Artista Natalie Wurmel

Natalie lleva más de un año viviendo en Silverthorne y se ha integrado a la comunidad artística local gracias a su trabajo en Art Spot. Cuando se mudó al pueblo y pasó por el paso subterráneo, inmediatamente lo imaginó como una cabeza de bisonte y no pudo dejar de verlo. Habló con Mallory Gemlo, coordinadora de Art Spot, sobre cómo podría hacerlo realidad.

“Sabía que el Ayuntamiento apoya el arte público y aprendí dónde encontrar información sobre subvenciones para este arte”, dijo Natalie. “Me inspiró a presentar mi idea para el mural”.

Una vez que la profundidad del Blue River disminuyó tras el deshielo primaveral, Natalie se puso manos a la obra. Se inspiró en la forma de la estructura y utilizó la cuadrícula natural para crear el mural a mano alzada. La magnitud del lienzo planteó desafíos. Una empresa de alquiler de Leadville le proporcionó una plataforma elevadora de 50 pies, lo que le permitió acceder a la gigantesca estructura y comenzar un boceto básico. Fue un proceso que requirió muchos viajes subiendo y bajando la plataforma elevadora y cruzando el río para supervisar el progreso de la gigantesca obra.

A partir de ahí, cinco días de pintura en aerosol dieron vida a la figura. El bisonte destaca por el fuerte contraste entre el fondo negro y los brillantes tonos amarillos, naranjas y morados que le dan forma. El proyecto duró seis largos días, y Natalie se encargó de transmitir el significado de la imagen, honrando a los animales que una vez habitaron la tierra. Los bisontes proporcionaban alimento y calor a las tribus nativas americanas, antes de una masacre masiva en el siglo XIX. El impactante mural sirve como un conmovedor recordatorio de lo que una vez tuvimos, y su ubicación al pie de la montaña Buffalo en Silverthorne amplifica la imagen.

En el futuro, Natalie espera pintar más partes del paso subterráneo con animales con cuernos, inspirándose nuevamente en la estructura. Además de murales, pintura acrílica y al óleo, también es aprendiz de tatuaje en Blue Heron, Frisco. Cuando no está trabajando, creando en el Art Spot o viajando por el mundo, puedes encontrar a Natalie haciendo senderismo o snowboard en el condado de Summit. 

Artista Erica Nicol

Erica Nicol no es ajena a los proyectos artísticos del municipio , ya que el edificio de servicios públicos de agua de la estación de bombeo que recientemente creo el mural seria ya su cuarto proyecto para Silverthorne.

Tres lados del edificio están pintados con representaciones escénicas únicas que se fusionan a la perfección para crear un hermoso paisaje. Cada lado encapsula diferentes aspectos de Silverthorne, desde la montaña Buffalo y el lago Dillon hasta el Blue River y el sendero del Blue River. Todas estas escenas están retroiluminadas por una impresionante puesta de sol, con todos los colores del arcoíris en exhibición.

“Silverthorne es un lugar tan hermoso para vivir, que quería que el mural representará dónde estamos”, dijo Erica. “Me encanta capturar los vibrantes colores del crepúsculo en este mural”.

El uso de la luz y el color le da al mural una atmósfera optimista, algo que Erica conservó mientras lo dibujaba a mano alzada, luego lo pintaba con aerosol y le añadía pinceladas a lo largo de seis días. Cada lado del edificio mide 5,5 metros y las superficies tienen una textura excepcional. Para este mural, Erica disfrutó experimentando con diferentes técnicas, utilizando diferentes tapas y caudales, superponiendo colores e incluso rasgando cartón para lograr la forma perfecta que necesitaba para crear las nubes.

Erica espera que el mural traiga alegría a los espectadores, quizás alegrando su viaje diario e inspirando a que se acerquen y también a que exploren la belleza natural de Silverthorne.

Erica ha estado inmersa en la escena artística del condado de Summit durante 14 años y ofrece una selección para el hogar y cocina a la venta en Frisco Art Collective. Siempre está emocionada por el próximo evento de Silverthorne donde puede charlar con miembros de la comunidad y otros creadores.

Más Obras de Arte en Silverthorne

Vea obras adicionales de Natalie en una publicación del Sendero del Blue River, como un mini mural a lo largo del sendero, en su sitio web y en redes sociales. También puede encontrar obras de Erica Nicol y Colorado Native Studios junto con el mural de bisontes de Natalie bajo la autopista I-70: un mural de pesca con mosca, un mural en el Espacio Abierto Willow Grove y en su sitio web. Asegúrese de buscar tanto el mural de bisontes como el de la estación de bombeo la próxima vez que conduzca por Silverthorne.